Про таксиста-грамотея (индийская сказка)
Один индийский таксист в какой-то книжке вычитал, что в Индии давно уже нету кастовой системы. Типа, отменили её ещё в сорок девятом году. И с тех пор все индийцы вроде бы равны, и у каждого как бы есть права человека.
Казалось бы: ну, что тут особенного? Ну, написано - и написано, в книгах ещё и не такое пишут. Но водила на эту байду не просто повёлся - он из неё глобальные выводы сделал. Приглянулась ему одна девушка - скромная, умная, хорошо воспитанная, местного брахмана дочка. Раньше он и думать о ней не смел, кастовые предрассудки не позволяли. А теперь все предрассудки побоку пошли - ну, и попёрся он к брахманской дочке свататься.
Брахман его, конечно, осадил - вежливо, но жёстко. Вопросы коварные начал задавать: кто, мол, ваш отец? кто ваш дед? кто ваш прадед? какое у вас образование? какой у вас годовой доход? Таксист разозлился, наговорил брахману дерзостей и убежал. Но от затеи своей не отказался.
Через месяц появился он возле брахманского дома с ковриком и фанерным щитом. Под деревом уселся, щит рядышком поставил, и сидит. День, другой, третий… На четвертый день брахман полюбопытствовал, что же на том щиту написано. А там примерно такое: "Не сойду с этого места и не съем ни крошки, пока брахман такой-то не выдаст за меня свою дочь!" Причём на двух языках - на хинди и на английском.
Брахман хотел в полицию позвонить, но заметил, что вокруг таксиста уже люди собираются. И глядят на него сочувственно, и воду ему таскают, и фотографируют. А он им речи задвигает за всеобщее равенство да за права человека, и вид у него такой одухотворённый, прямо без пяти минут Махатма Ганди.
И прикинул брахман, что полиция тут не поможет. А помогут только терпение, время и немножечко брахманской хитрости. И устроил он возле своих ворот бесплатную кормушку для неимущих. А еду велел готовить образцово вкусную, чтобы вся улица от запаха слюной исходила. И был уверен, что проблема таксиста сама собою решится. Он ведь человек простой, два-три дня ещё потерпит - а потом променяет свою мечту на две плошки риса, осрамится и уйдёт восвояси.
Но таксист оказался не так уж не прост. Неделя прошла - а он всё сидит и на еду не глядит. Две недели прошло - про голодающего бедняка уже во всех газетах написали и по телевизору показали. И к нему уже всякий сброд толпами валит, а рядом с ним единомышленники заседают, один другого страшнее, и все на брахмана неодобрительно косятся.
Ну, и что теперь делать? Если упрямец от голода помрёт - брахману место жительства менять придётся, люди ведь не простят. По ходу, надо дочку за таксиста выдавать, других вариантов нет.
Позвал брахман свою дочку и объяснил ей всё по-своему. Сказал ей: Присмотрись к этому голодающему, я его с каждым днём всё больше и больше и уважаю. Ещё три дня он продержится - и я буду вынужден назвать его своим зятем.
А дочка у него тоже брахманской породы, ей за простолюдина выйти что в сортире утопиться. Но если отец велит, то ослушаться его никак невозможно: она же не прошмандовка из колл-центра, а порядочная девушка из традиционной семьи. А отец уже почти капитулировал, остаётся только на богов надеяться.
И вот, пошла она в храм Дурги, совершила пуджу и очень убедительно попросила. Спаси, мол, Дурга, меня от позора, не дай загубить мою жизнь молодую!
И Дурга её услышала, и тут же ей помогла! Прямо на следующее утро это произошло. Лежал таксист под деревом, мечтал о брахманской дочери - а тут подходит к нему страшенная проститутища, древняя как мир и вонючая как сортир. И говорит: "Эй, мужчина! не хочешь ли на мне жениться?"
Таксист хоть и ослабел от голода, но отреагировал весьма энергично. Приподнялся на локте и прохрипел: "Ты что, старуха, охренела совсем? Иди-ка в задницу со своими приколами, не мешай мне за мои права бороться!"
Старуха только осклабилась: "Не хочешь, значит, на мне жениться? А придётся, придётся… Я ведь тоже человек, и у меня тоже права имеются. И бороться за них я тоже умею".
Уселась под тем же деревом и поставила рядом фанерный щит. А на щиту написано: "Не сойду с этого места и не буду ни есть, ни пить, пока на мне не женится водитель такой-то". На пяти языках: английском, хинди, урду, тамильском и санскрите.
Поглядел на неё таксист - а она сидит не шелохнётся, как из камня вырезанная. И почувствовал он, что пересидит его жуткая тётка… и общественное внимание на себя перетянет… и, скорее всего, своего добьётся… В общем, свернул он свой коврик, зашвырнул в кусты свой плакат и в тот же день из города уехал.
А старуха под деревом до вечера просидела, на радость гражданам и журналистам. И уже на закате, когда народ расходиться начал, вспыхнула она оранжевым пламенем, окуталась облаком белого дыма и превратилась в бронзовую статую восьмирукой богини. Тут-то все всё и поняли - а кое-кто и самого начала обо всём догадался.