Как дедушка Али верблюдов поделил (нигерийская сказка)

Один богатый скотовод помирать собрался. Имущество своё нехилое решил между сыновьями разделить. И вот пришли все трое сыновей, а отец им говорит: "Старший пусть забирает половину всего, что у меня есть. Средний пусть забирает одну треть, а младший…"

Тут младший его перебил: "…одну шестую, точно?" - Отец обиделся: "Куда торопишься, сынок? Думаешь, я считать не умею? Ладно, давай сначала: старший получает половину, средний одну треть, а младший, торопыга и болтун, пусть забирает одну девятую - и пусть скажет спасибо, что ему вообще хоть что-то досталось. А остаток беднякам раздайте, пускай помолятся за упокой моей души".

И с тем скончался. Сыновья его похоронили и давай наследство делить. И всё у них нормально делилось, пока не дошло дело до стада верблюдов. Отборные красавцы корабли пустыни - проблема только в том, что их семнадцать штук. Неудобное число, ни разу нацело не делится.

Прикинули сыновья, что старшему выходит восемь с половиной верблюдов, среднему - пять и две трети, а младшему - один и восемь девятых. Но резать животных жалко, продавать ещё жальче, а уступать друг другу братья не хотят, такая вот проблема.

И вот они спорили-спорили, а в это время мимо проезжал дедушка Али на своём верблюде. Услышал он, как братья спорят, остановился и говорит: "Молодые люди, успокойтесь! Никого не надо резать, никого не надо продавать! Я вам сейчас помогу, всё у вас нормально поделится".

Слез с верблюда и отвёл его в стадо. И говорит: "Мой верблюд теперь ваш верблюд, и вместе с ним у вас восемнадцать голов. Удобное число, на что угодно делится. А теперь, значит, старший, бери себе половину - то бишь девять верблюдов. Девять ведь лучше, чем восемь с половиной?"

Старший согласился: "Ясен пень, лучше!" - Взял своих верблюдов и погнал их домой. А дедушка Али говорит среднему: "Бери теперь и ты свою треть, то есть шестерых верблюдов. Это ведь лучше, чем пять и две трети?"

Средний улыбнулся: "Конечно, лучше!" - Взял своих верблюдов и погнал их домой. А младший уже всё подсчитал и говорит: "А мне теперь причитается два верблюда!"

Дедушка Али подтвердил: "Верно, два. Ну, вот и забирай обоих, а я заберу того, что в остатке остался".

Тут младший возразил: "Постой-погоди! Твой верблюд теперь наш верблюд, и мы им по завещанию распорядимся. Отец-то нам велел остаток беднякам раздать!"

Дедушка Али ему ответил: "А кто я по-твоему - богач, что ли? У меня ведь теперь даже верблюда своего нет, так что я и есть один из тех бедняков, насчёт которых в завещании сказано. И весь остаток от делёжки по праву мне принадлежит".

Оседлал своего верблюда и отчалил восвояси. А братья потом отцовский дом делить начали, и снова у них проблемы возникли. Послали за дедушкой Али, но он ответил, что занят, болен, немобилен и советует обойтись без него. Старшие братья недоумевали: почему это дедушка так резко в отказ ушёл? А младший сразу обо всём догадался, но никому ничего не сказал. Он к тому моменту уже научился со словами не спешить и язык на привязи держать. Хоть и дорого ему эта наука далась, но впоследствии не раз пригодилась.