Как Викрам познакомился с Беталом

Была когда-то Индия. Очень-очень древняя Индия. И правил в ней Викра`м Ади`тья, царь царей индийских. Умный как Соломон, красивый как Гарун ар-Рашид, смелый как Ричард Львиное Сердце и щедрый как Владимир Красно Солнышко – короче, идеальный со всех сторон. Все древние индийцы его любили и уважали.

Сидел Викра`м на троне в городе Уджа`йне. Ежедневно день с утра до обеда, если не было войны, стихийного бедствия или религиозного праздника. И приходили к нему всякие граждане со всякими проблемами или вовсе без проблем, чисто просто на царя полюбоваться. И охрана всех впускала, царь Викра`м от народа не прятался. Проблемы он щелкал как семечки, судил справедливо, одаривал щедро, а любоваться на него можно было вообще бесконечно.

И как-то повадился к нему захаживать один духовный старикан. Волосы пучком, борода лопатой, на лбу три белых полосы, вместо рубашки белая тряпка, вместо штанов другая белая тряпка. Вплывает важно и торжественно, всегда в один и тот же час, молча вручает царю какой-то непонятный фрукт и молча удаляется. И так изо дня в день целый месяц подряд.

Викра`ма этот дед ничуть не занимал. Такие бабаи по Индии всюду бродят – если на каждого оборачиваться, голова отвалится. Экзотический фрукт его слегка интриговал, но не настолько, чтобы прямо при народе его исследовать. Он думал: "Ладно, потом разберусь", – и передавал этот фрукт казначею. А казначей его утаскивал в казну, и Викра`м очень быстро про него забывал. Ну, не такой прикольный подарок, чтобы о нём до вечера помнить.

А обезьяна помнила. Обезьяна каждое утро с крыши высматривала, не идёт ли старик. А как заметит его, так сразу на карниз перебирается, поближе к окну – и глядит во все глаза, не оставят ли фрукт без присмотра. Но казначей у Викра`ма внимательный был, ни одного шанса обезьяне не давал. И тогда она решилась обратиться напрямую к царю – он ведь щедрый, вряд ли откажет.

Влезла в окно прямо в приёмные часы, подбежала к трону и ну царю кланяться! И на фрукт показывает, и на свой рот показывает, и ручки молитвенно складывает – очень понятная пантомима! Викра`м рассмеялся и велел казначею удовлетворить обезьянье прошение.

Обезьяна фрукт ухватила, в полсекунды его сожрала, косточку на пол выплюнула и в окно слиняла. Животное есть животное – никакой от него благодарности, только мусор на полу. Но казначей к этому мусору пригляделся внимательно и прошептал по-древнеиндийски: "Ох, ни фига себе!" И поднял косточку, и тщательно обтёр её от обезьяньих слюней, и за пазуху упрятал. А когда все граждане разошлись, показал её Викра`му. И тут уж и Викра`м промолвил: "Ох, ни фига себе!" Потому что на самом деле это был рубин. Размером примерно с манговую косточку, или около того.

Полезли они с казначеем в нычку, расковыряли остальные фрукты. И везде вместо косточек обнаружились здоровенные драгоценные камни! Казначей прикинул их суммарную стоимость и заявил: "А ведь это примерно четверть нашей казны!"

В общем, на следующий день, когда бабай пришёл, Викра`м со своего трона сошёл и приветствовал его глубоким поклоном. И велел выйти из зала всем, включая охрану и казначея. И остался с дедом один на один, и спросил:

- "Кто ты такой, о почтеннейший? Как тебя зовут? И почему ты даришь мне такие дорогие подарки?"

Старик ответил:

- "Я человек. Зовут меня Виджа`й. И я не дарю тебе дорогих подарков. Это всего лишь бесполезные камешки. Из них не построишь дом, ими не вымостишь дорогу - вся их ценность порождается твоим умом, который привык считать их ценными. И пока твой ум забавляется безделушками, истинные сокровища остаются для него недоступными".

Викра`м согласился:

- "Да, это верно. Мой ум привык считать эти безделушки драгоценностями, и у моего казначея такие же привычки, и большинство моих подданных мыслит примерно так же. Ты, просветлённый, мог бы поведать нам об истинных сокровищах – но ты приходишь молча и уходишь молча, и оставляешь здесь эти бесполезные камни. Почему ты так поступаешь?"

Виджа`й ответил:

- "Все эти дни мои приношения казались тебе скромными – и ты даже не смотрел в мою сторону. Вчера ты обнаружил в них рубины, сапфиры и алмазы – и сразу захотел поговорить со мной об истинных сокровищах. Но скажи мне, Викра`м: заинтересовали бы тебя мои истинные сокровища, если бы во фруктах не оказалось бесполезных камней?"

Тут Викра`му стало стыдно. Вроде бы, царь царей - а выставил себя тупым жлобом! Повёлся на блестяшки, как та обезьяна на фрукты, и ни разу не разглядел, какой мощный мудрец ему визиты наносит!

И Викра`м сказал:

- "Прости меня, Шри Виджа`й Гу`руджи! Мой ум переполнен суетой и неспособен отличить подлинное от мнимого. Меня считают мудрым, но сегодня ты показал мне, чего на самом деле стоит моя мудрость. Я виноват перед тобой. Чем я могу искупить свою вину?"

Виджа`й ответил:

- "Ты виноват перед самим собой. Боги одарили тебя щедрее, чем любого из смертных – но и эти щедрые дары исчерпаются, если их не приумножать. Уже сейчас ты поверхностен и недогадлив – а через десять лет станешь рассеян и туповат – а ещё через двадцать будешь непонятливым и глупым. Но сам ты это не заметишь – ты по-прежнему будешь считать свой разум совершенным, и придворные подхалимы будут превозносить твою мудрость, обманывая и обкрадывая тебя на каждом шагу. И каждым своим деянием ты будешь портить свою карму, ибо глупость – мать всех грехов. Вот конец пути, по которому ты идёшь, и вот в чём ты виноват перед самим собой. А передо мной ты ни в чём не виноват, об этом можешь не беспокоиться".

Тут у Викра`ма аж внутри похолодело: ведь старик во многом прав, если не во всём! Ума у царя царей за последние годы явно не прибавилось. И уже не раз он за собой замечал, что временами морозит явный тупняк, во многие новые темы вникать обламывается, а в некоторые просто уже не врубается. И хоть бы кто-нибудь ему об этом намекнул – так нет же! Все кругом долдонят: Викра`м премудрый! Викра`м гениальный! С таким коллективом и точно мозги на помойку отнесёшь – не сейчас, так через десять лет однозначно.

- "Так что же мне делать?" – спросил Викра`м.

И Виджа`й сказал:

- "В ночь новолуния приходи на старое кладбище. Там я вручу тебе истинное сокровище. Оно прояснит твоё духовное зрение и спасёт твой разум от обветшания".

И ушёл, и с тех пор больше не появлялся и фруктов не передавал. А Викра`м еле дождался новолуния и прямо с вечера ломанулся на старое кладбище. По сути, это было не кладбище, а как обычно у индусов – утоптанная площадка, где сжигают трупы. Там рос большой баньян, а под баньяном горел костёр, а у костра сидел Виджа`й - неподвижный, страшенный и как будто в два раза выше, чем раньше. Сидел и молчал, но было заметно, что он не просто так молчит, а что-то очень важное внутри себя работает.

Викра`м к костру подошёл и напротив сел. Посидели-помедитировали минут пятнадцать - и тут Виджа`й вдруг произнёс замогильным голосом:

- "Викра`м! Настало время действовать. За рекой есть лес, в лесу тамариндовое дерево, на дереве висит мертвец. Ступай и принеси его мне".

Викра`м поднялся, поклонился, в лес отправился, дерево нашёл. На нём и в самом деле висел мертвец, почему-то вниз головой. Был он голый, чёрный и тощий, как пересушенная вобла. Викра`м отвязал мертвеца, взвалил его на плечи и поволок к Виджа`ю.

Едва Викра`м от тамаринда отошёл, мертвец раскрыл глаза и сказал:

- "Привет! Ты кто такой?"

Викра`м ответил:

- "Викра`м Ади`тья, царь царей индийских".

Мертвец сказал:

- "Во как… А я Бета`л, простой индийский покойник. Ну, и куда ты меня тащишь, царь царей?"

Викра`м ответил:

- "Я несу тебя к Шри Виджа`ю".

Бета`л возразил:

- "Э, нет! К Виджа`ю я не хочу! Уж лучше на дереве висеть!"

И спрыгнул с Викра`ма, и улетел на свой тамаринд, и ловко повесился вниз головой.

Викра`м вернулся, снова отвязал Бета`ла, взвалил его на плечи и поволок к Виджа`ю. Бета`л попытался вырваться, но Викра`м на этот раз держал его очень крепко.

Бета`л возмутился:

- "Царь царей, ты что, не понял? К Виджа`ю я не поеду!"

Викра`м ответил:

- "Я обещал доставить тебя к Шри Виджа`ю. И я это сделаю, чего бы мне это ни стоило".

И тут Бета`л выскользнул с его рук и взлетел в воздух. Викра`м и оглянуться не успел, как он опять повис на ветке.

Викра`м опять отвязал Бета`ла и опять взвалил его на плечи. Бета`л опять попытался вырваться и опять заговорил:

- "Викра`м-джи, есть мнение, что ты заблуждаешься. Виджа`й не шри, не сва`ми и не гуру - он классический прохиндей и мозгокрут. С чего ты вдруг решил, будто ты ему что-то должен?"

Но Викра`м не ответил. Он уже догадался, что говорить нельзя: едва он скажет слово, Бета`л тут же взлетает. И покойник подтвердил его догадку:

- "Молчишь, Викра`мчик? Правильно молчишь. Твои слова дают мне свободу, ты уже это понял. Ладно, молчи, а я пока поговорю. Расскажу тебе историю про одного бра`хмана из Джайсалме`ра. Он тоже стремился выполнять свои обещания любой ценой – и вот, послушай, что из этого вышло".

И Бета`л рассказал свою первую историю.